일본에서는 1960년대에 도시의 일부가 퇴락하는 현상을 극복하고자 도시재개발법이 만들어졌다. 일본의 재개발은 1969년 제1종 재개발사업을 원형으로 도시재개발법이 제정됨으로써 시작됐고, 1975년 제2종 재개발사업이 도입되면서 현재의 틀을 갖추게 됐다. 일본에서 제1종으로 재개발사업을 진행하는 경우는 매우 강력한 수법인 ‘권리변환계획’이 수립되고 그 계획에 맞추어 ‘권리변환처분’이 내려진다. 일본의 재개발에서 전형적인 방식에 해당하는 제1종 재개발사업은 사업시행자가 소유권을 확보하는 과정을 거치지 않고, 권리변환처분이 내려지는 순간 구소유권이 소멸되면서 새로운 소유권으로 바뀐다. 그 후 일본의 재개발사업에는 다시 제2종 재개발사업이 도입됐는데, 전면수용방식을 전제로 공공기관만이 사업시행자가 되며, ‘관리처분계획’을 수립하고 이에 이어 ‘분양처분’을 한다는 점에서 제1종과 상당한 차이를 보였다. 제2종 재개발사업에서는 사업시행자가 소유권을 전부 흡수했다가 이를 관리하고 처분하는 계획을 통해 기존의 소유자에게 재배분하는 방식을 사용하기 때문이다.